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医学や解剖学において栄養とは、ある血管（特に動脈）が、特定の器官に酸素や栄養を供給することとして用いられる。「後大脳動脈は、大脳の後頭葉と側頭葉を栄養する」とサ変動詞に用いたり、「肺の栄養血管は肺動脈ではなく気管支動脈である」などというような使い方をする。この場合の栄養にあたる英語はsupplyである。  

栄養（えいよう、Nutrition）とは、生物が自らの体を構成して生命活動を営み健康を維持・増進するために、必要な物質を外界から摂取して利用する現象である。このとき外界から取り入れる物質が栄養素である。栄養素は一般的には食品から摂取する。食品や食事の面から栄養を研究する学問が栄養学である。

以前の表記は「営養」とされることも多かった。1918年ごろ、栄養学の創始者である佐伯矩により「栄養」に統一するように提言された。「営」は営むだけれど、「栄」は栄えるであり健康を増進する意味合いがある。 佐伯矩が少年時代育った愛媛県伊予郡郡中町(現伊予市)の「栄養寺」には佐伯矩博士の「栄養」の書と「栄養」顕彰碑が建立されている。